Un four à chaux est un ouvrage industriel destiné à transformer par calcination de la pierre calcaire en chaux.
Le four à chaux comme celui de Corbère les Cabanes était un four avec foyer à la base. On remplissait la cheminée avec des moellons de calcaire et on allumait le combustible. Le plus souvent il s'agissait de bois, plus rarement de charbon de bois. La température devait atteindre les 900°C que l'on maintenait pendant 4 à 6 jours suivant le volume de pierres calcaires mais aussi de la qualité du combustible . Par exemple, pour obtenir 1m3 de chaux il fallait globalement 2 stères de bois de chêne. La chaux obtenue était extraite par une deuxième ouverture à la base de la cheminée.
La chaux vive ainsi recueillie devait être éteinte par une grande quantité d'eau. Cela peut expliquer le choix d'implantation du four de Corbère les Cabanes, à proximité de la rivière.
La chaux obtenue, mêlée à des agrégats était utilisée dans la maçonnerie.
Source: encyclopédie Wikipédia
Le patrimoine des 2 corbère